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鉻是稍帶藍(lán)色的銀白色金屬。鉻的相對(duì)原子質(zhì)量為52.00，電解鉻的密度為6.9? 7.1g/cm3，熔點(diǎn)為1890°C，硬度為750-1050HV。鉻未鈍化時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)電極電位為-0.74V，比鐵負(fù)，但鉻在空氣中表面極易鈍化，鈍化后的電位為+1.36V錫合金、光亮鎳層。因此，對(duì)鋼鐵基體而言，鉻鍍層屬陰極性鍍層，僅能起到機(jī)械保護(hù)作用。
按照鍍層的用途可將鍍鉻分為裝飾性鍍鉻和功能性鍍鉻兩種。裝飾性鍍鉻是在光亮的 底層上鍍上0.25?2μm的鉻層，以提高零件的裝飾性，底層一般是經(jīng)拋光或電沉積的光 亮鍍層，如銅-錫合金、光亮鎳層等。該鉻鍍層廣泛應(yīng)用于儀器、儀表、日用五金、家用 電器、飛機(jī)、汽車(chē)、摩托車(chē)、自行車(chē)等的外露部件上。
功能性鍍鉻則包括鍍硬鉻、松孔鉻（多孔鉻〕、黑鉻、乳白鉻等。硬鉻層主要用于各種 測(cè)量卡、量規(guī)、切削工具和各種類(lèi)型的軸上，利用硬鉻層的表面硬度來(lái)提高其使用壽命。松孔鉻主要用于內(nèi)燃機(jī)汽缸內(nèi)腔、活塞環(huán)等上，利用其微孔中夾入的潤(rùn)滑油來(lái)提高零件的 耐磨性。黑鉻則用于需要消光而又耐磨的零件上，如航空儀表、光學(xué)儀器、照相器材等。乳白鉻主要用于各種量具上。
目前，工業(yè)化生產(chǎn)應(yīng)用的鍍鉻溶液的主要成分不是金屬鉻鹽，而是鉻酸，同時(shí)含有少量的硫酸和陰極反應(yīng)催化劑。同一組成的鍍鉻溶液，改變其操作條件即可得到不同性質(zhì)的鍍鉻層。這幾種鍍鉻溶液的電流效率較低。一般僅為10%?25%，大量的電能消耗于析氫反應(yīng)上。此外，盡管以鉻酸為主要成分的鍍 鉻溶液的組成簡(jiǎn)單，穩(wěn)定性好，但因六價(jià)鉻對(duì)人體和環(huán)境的危害嚴(yán)重，能源消耗大等，已促使人們開(kāi)發(fā)以三價(jià)鉻為主要成分的鍍鉻液和各種代鉻鍍層。
